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Dans le capharnaüm des récents championnats nationaux, il est difficile d’en identifier un comme étant particulièrement remarquable en ce qui concerne les marques nationales battues. La plupart des nations dépassent maintenant les statistiques historiques – pas la peine de se poser de question. Un cas, cependant, mérite une attention particulière alors que la FINA se prépare à révéler les résultats des tests sur les combinaisons qui vont nous dire ce qui est accepté ou non pour Rome 2009.

Plusieurs observateurs lors des championnats nationaux suisses m’ont écrit en soulignant ce qu’ils considèrent comme une abomination pour leur épreuve nationale. Voici un aperçu du bord du bassin à propos des combinaisons de la marque Jaked, qui ressemblent à du néoprène, portées par l’équipe nationale d’Italie, et qui, selon les termes de l’entraîneur en chef de l’un des meilleurs clubs de natation sont « sur le point d’envahir l’Europe ».

Voici ce que cet entraîneur, conforté par d’autres personnes présentes à cette compétition en Suisse, a à dire à propos de ce qu’il a vu : « Lors des championnats de Suisse, 23 records nationaux ont été battus, tous sauf un avec les combinaisons Jaked. Nous avons vu des finales avec 8 finalistes portant la même combinaison (100m et 200m brasse dames) avec une amélioration moyenne de 4 secondes. La semaine suivante, 11 autres records nationaux, lors des championnats nationaux par équipe en petit bassin, ont été battus, tous en Jaked sauf un. La marque sur 400m 4 nages a été améliorée de 5 secondes et le meilleur temps du nageur datant d’octobre dernier de 10 secondes.

Maintenant, je crois vraiment que certains nageurs améliorent leurs capacités, mais une telle amélioration n’avait même pas eu lieu avec la LZR.

Alors que les « tests scientifiques » devraient donner des résultats, les faits constatés avec les combinaisons Jaked sont étonnants : elles sont plus rapides que tout ce qui a déjà été vu ! Des améliorations de 1-2 secondes par 100m sont monnaie courante, 4 à 5 secondes sur 200m est un gain moyen, particulièrement en papillon et en brasse. J’ai vu des athlètes non entraînés, en surpoids, améliorer leurs meilleurs temps de 5 à 7 secondes sur le 200m, l’un d’entre eux établissant même des records nationaux. Ces combinaisons vont maintenant être utilisées au Danemark et dans encore plus de compétitions européennes, les records vont tomber.

Si cette combinaison (et d’autres !!!) n’est pas immédiatement retirée des compétitions de natation avant Rome, nous allons avoir l’assurance d’une compétition inéquitable. »

Parmi les observations des entraîneurs suisses (dans le texte) :

• La vitesse semble être supérieure en petit plutôt qu’en grand bassin, le sommet atteint après l’appui au mur en est probablement la raison- Le gain relatif semble être plus grand dans les épreuves les plus courtes

• Les « effets de la fatigue » semblent être diminués, avec cette combinaison Jaked, vous restez tout simplement bien aligné dans l’eau, même lorsque vous êtes complètement lessivé

• La plupart des nageurs ont noté, après leurs immenses progrès : « Cela a été très facile, je ne me suis pas effondré, ça déroulait juste. » La raison est probablement que les nageurs ont fait leur course comme ils s’y sont entraînés depuis des années avant que n’arrivent les combinaisons qui aident clairement à la flottabilité des nageurs. Si les nageurs savent comment courir avec cet équipement, nous pouvons encore nous attendre à un autre grand pas en avant

• Il est certain que toutes les combinaisons, et en particulier les Jaked, semblent bénéficier plus à certains nageurs qu’à d’autres et principalement à ceux moyennement et peu entraînés. La différence entre les grands nageurs et les moyens est diminuée…la différence disparaissant même parfois…

• Tant de records nationaux dévaluent les performances de ceux qui travaillent dur. Au bout de deux records nationaux, les spectateurs et les compétiteurs n’applaudissaient même plus cinq secondes…Même les nageurs qui battent les records savent que leur performance n’est possible que grâce à la combinaison…

Lorsque la LZR de Speedo a été lancée en février 2008, l’entraîneur en chef italien, Alberto Castagnetti l’avait décrite comme du « dopage technologique ». La guerre des combinaisons s’en était suivie et l’Italie avait mis un terme à son contrat avec Arena car elle avait besoin de trouver une version du dopage technologique qui rendrait ses nageurs compétitifs. Elle a opté pour la combinaison de Jaked. Comme il serait pervers pour les italiens de continuer à porter lors de championnats du monde chez eux des combinaisons qui avantagent de façon si évidente la performance. La décision en incombe non pas à l’Italie mais à la FINA. Les décisions de la fédération internationale dans les semaines qui viennent détermineront si l’Italie, parmi d’autres, doit trouver d’autres contrats pour le nouvel âge à venir.

Titre original : The Jagged Edge Of Jaked Results

Auteur: Craig Lord